[Openbaring 4]
Daar is soveel flieks en boeke met die woord “hemel” in die titel. In omgangstaal beeld dit ‘n plek van volmaaktheid en vrede vir eendag na die dood uit, die uiteindelike Utopia, slegs oop vir Christene en volgens die mening van sommige Christene, miskien selfs slegs toeganklik vir sommige denominasies!
Die eenvoudige definisie in Merriam Webster: die plek waar God woon en waarheen goeie mense gaan nadat hulle gesterf het volgens sommige godsdienste; iets wat baie aangenaam of goed is, som ons eerste reaksie op ‘n navraag oor die hemel op.
In die volle definisie kan ons nader aan meer konsepte wat aan die woord verbonde is: die uitgestrektheid van die ruimte wat lyk asof dit soos ‘n koepel oor die aarde is; die woonplek van die Godheid en die geseënde dooies, ook genoem die uitspansel in Genesis van die OAB. [Ou Afrikaanse Bybel]
Net ‘n entjie verder in dieselfde woordeboek het ek ‘n baie bevredigende definisie van die hemel gevind wat ek dink werklik is. Hier is dit:
‘n geestelike toestand van ewige gemeenskap met God; ‘n toestand van denke waarin sonde afwesig is en die harmonie van goddelike denke openbaar word. Kortom: die hemel is waar God is en die hel is waar God nie is nie.
Ons mag dink dat die hemel ‘n verre plek iewers in hierdie uitgestrekte heelal is waar al die prag van Openbaring ervaar word. Ek dink daar is so ‘n plek. Ek dink ook die hemel is net hier waar ek nie kan sien nie, al die prag wat in die teenwoordigheid van God in my hart, my lewe en my verstand vertoon word, wanneer ek so aan die Heilige Gees onderwerp is om in en met my gees te “sien”. Dink net vir ‘n oomblik waar Johannes fisies was toe hy die majesteit en glorie van die visioen beskryf het.
Romeinse gevangenisse of gevangeniskolonies, soos Patmos, was dikwels die voorspel tot die dood en Johannes word onder die besonder wrede en mal Dominitianus gestuur. Wonderbaarlik herroep Nerva, die volgende keiser, baie van Dominitianus se belaglike wette en Johannes oorleef om sy visioen te skryf. Hy moes baie ver van die hemel af “gevoel” het, en steeds soveel in sy gees ervaar het.
1Hierna het ek gesien, en kyk, ‘n deur wat in die hemel geopen is, en die stem wat ek voorheen so hard soos ‘n basuin met my hoor praat het, het gesê: “Kom op hierheen, en Ek sal aan jou wys wat hierna moet gebeur. ” 2Onmiddellik het die Gees van my besit geneem, en kyk, daar was ‘n troon in die hemel, en Iemand wat op die troon sit. 3 Die Een wat daarop sit, se voorkoms was soos •jaspis en •karneool, en rondom die troon was daar ‘n reënboog wat net soos •smarag lyk.
4Rondom die troon was daar vier-en-twintig trone, en op die trone het vier-en-twintig ouderlinge gesit. Hulle het wit klere gedra, met goue krone op hulle koppe. 5Vanuit die troon het daar weerligstrale, dreunings en donderslae gekom. En voor die troon het sewe vuurfakkels gebrand – die sewe Geeste van God. 6Voor die troon lyk dit soos ‘n see van glas, net soos kristal.
In die middel van die troon en rondom die troon staan daar vier lewende wesens, vol oë aan die voorkant en agterkant. 7Die eerste lewende wese lyk net soos ‘n leeu; die tweede lewende wese net soos ‘n kalf; die derde lewende wese het ‘n gesig net soos ‘n mens, en die vierde lewende wese lyk net soos ‘n arend wat vlieg. 8Die vier lewende wesens het elkeen ses vlerke, wat reg rondom en aan die binnekant vol oë is. Sonder om te rus, herhaal hulle dag en nag:
“Heilig, heilig, heilig
is die Here God, die Almagtige,
Hy wat was en wat is en wat kom. ”
9En telkens wanneer die lewende wesens heerlikheid en eer en dank bring aan Hom wat op die troon sit, aan Hom wat vir ewig en ewig leef, 10val die vier-en-twintig ouderlinge in aanbidding neer voor Hom wat op die troon sit. Hulle aanbid Hom wat vir ewig en ewig leef, en sit dan hulle krone voor die troon neer, terwyl hulle sê:
11“U is waardig, ons Here en God,
om die heerlikheid en die eer en die krag te ontvang,
omdat U alle dinge geskep het;
deur u wil het alles ontstaan,
is dit geskep.”
Op daardie oomblik, nadat hy die lof en die veroordelings aan die kerke gehoor het, word Johannes opgeroep om ‘n deur te betree.
Na hierdie dinge: Hy word deur ‘n oop deur na die hemel geroep, nie net ‘n uitgestrekte plek van skoonheid nie, maar juis die Troonkamer van die Allerhoogste. In sy beskrywing gebruik hy elke beeld, simbool, metafoor, gelykenis, bekende fabel en bygeloof van die antieke wêreld. Vir hom is dit van uiterste belang om die boodskap in eenvoudige, verstaanbare taal oor te dra en terselfdertyd nie die oorweldigende prag van die visie te verloor nie.
Hoeveel keer word ons aangeval met stres en verdrukking en voel ons bedruk oor alles wat in die wêreld aangaan? Luister na die oproep wat Johannes ontvang het: Kom hierheen, en ek sal jou wys…
Om saam met God in Sy teenwoordigheid te wees, is die antwoord op ‘n verpletterende, bose wêreld, wat ons in moedeloosheid en wanhoop verlore laat voel.
‘n Hemelse perspektief lig ons op uit verwarring na gemeenskap.
Drie deure word in hierdie eerste hoofstukke van Openbaring genoem:
- Deur van geleentheid – Philadelphia (3:8)
- Deur na die menslike hart – Laodisea (3:20)
- Deur van profetiese openbaring – (4:1) om die kennis van God te openbaar. Die hemele word oopgemaak om openbaring deur visie te bring; om in die onsigbare te sien.
… die hemele is oopgemaak en ek het visioene van God gesien. (Esegiël 1:1).
Jesus het in Matteus 18 oor die hemele gepraat en die onsigbare realm rondom ons bedoel, nie ‘n verre plek nie. Afstand in die goddelike ryk is ‘n raaisel, maar God is nooit laat nie, so afstand maak nie saak nie. Dit is nie ‘n faktor nie. Dit mag voel asof ons lank wag vir profesieë om vervul te word, maar ons versekering van die Woord is dat dit sal kom. Die belofte hou die mense bymekaar en hulle word aangemoedig. (Habakuk 2:2).
Die hemele word oopgemaak vir die Gees van God wat neerdaal net soos dit gebeur het met die doop van Jesus (Markus 1:10). Die hemele word oopgemaak om die heerlikheid van God te openbaar net soos dit in Johannes 1:51 aan Nataniël belowe is.
God op die Troon word in elke hoofstuk in Openbaring genoem behalwe 2,8 en 9. Dit was ‘n algemene beeld in die Ou Testament. (1 Konings 22:19, Psalm 47:8, Jesaja 6:1) Die Troon dien as simbool van die majesteit van God.
Die basuin was altyd ‘n oproep tot aandag wat nie geïgnoreer kon word nie, simbolies van God se stem.
Daar is geen poging om God te beskryf nie. Hy het geen menslike vorm nie. Hy word met lig uitgebeeld soos in Psalm 104:2 .
Sy verskyning sal op die bestemde tyd plaasvind. Daarvoor sorg God, die goeie en enigste Heerser, die Koning van die konings en die Here van die heersers. 16Hy alleen besit onsterflikheid; Hy woon in ontoeganklike lig. Geen mens het Hom gesien of kan Hom sien nie. Aan Hom kom toe eer en ewige mag! Amen. (1 Timoteus 6:15,16)
Die reënboog spreek van Verbondsbeloftes. Dit is God se karakter. Moses het ook karakter gesien in Eksodus 33.
Toe sê Moses: “Laat ek tog net u magtige verskyning sien!”
Maar die Here sê: “Ek sal al my voortreflikheid voor jou laat verbykom ,,, (Eksodus 33:18,19)
Die lig word weerkaats in edelgesteentes soos genoem in Esegiël 28:13 en die edelstene van die borsplaat van die hoëpriester in Eksodus 28:17. Dit is die fondament van die heilige stad in Openbaring 21:19.
Jaspis was deurskynend. Dit kan wees dat die jaspis ‘n diamant is, helder en suiwer. Karneool is bloedrooi dui op toorn en verlossing deur die Bloed van Jesus en die groen smarag is ‘n simbool vir genade. Dit is die dominante kleur van die reënboog; ‘n teken van verbondsbeloftes en getrouheid.
Daar was eenmaal ‘n getuienis van ‘n visioen van die hemel wat gesê het dat die kleure geur en klank het. Dit het my bygebly. Hoeveel meer is daar om te ervaar in ontelbare dimensies met skerp, goddelik-verligte sintuie?
Die 24 trone met ouderlinge beeld die 12 stamme en die 12 apostels, ou Israel en die kerk uit – geklee en gekroon. Die stamme en die apostels word saam genoem in 21:12-14 waar hulle die fondament en poorte van die Nuwe Jerusalem vorm.
Engele is verteenwoordigend van die kerke en verteenwoordig volgens Daniël 10-12 ook nasies – aktiewe hemelse wesens wat die opdragte van God uitvoer. Die ouderlinge verteenwoordig God se volk deur die gebede van die heiliges voor God te bring (5:8; 8:3) en hemelse visioene aan mense uit te lê. (5:5; 7:13; 10:4,8; 19:9; 22:8)
Hulle wit klere is ‘n simbool van klere wat in die bloed van die Lam gewas is, in die kleur van die hemel en goue krone wat elke kosbare seën en oorwinning in Christus verteenwoordig.
Donderweer en weerlig word altyd geassosieer met die majesteit van God se ontsagwekkende wonder en krag en geassosieer met die teenwoordigheid van God. (Esegiël 1:13, Psalm 77:18, Job 37:4; Eksodus 19:16.)
Die sewe lampe (brandende fakkels) is die sewe Geeste. Dit praat van die volheid van die Heilige Gees en die voltooiing van God se voorneme deur Sy gees.
Vuurlampe of fakkels was altyd die simbool van die Heilige Gees. (Handelinge 2, Lukas 3:16.) Jesus doop met die Heilige Gees en met vuur.
Die see van glas word beskryf as ‘n kristal see. In antieke tye was glas gewoonlik dof. Helder glas was amper soos ‘n edelsteen. Die kombinasie van die konsepte van die see (groot en onoorwonne) plus kristal (helder, lig en kosbaar) beskryf God as onaantasbaar en ver in al Sy majesteit om heiligheid te beklemtoon. Hy is nooit bekend nie. (Eksodus 24:10.) Dit word ook uitgebeeld as die hemelse Rooi See. Ons vind die see van glas wat in 15:2 genoem word waar die seëvierende heiliges daarop staan en die Lied van Moses sing. Ons lees van die see in Esegiël 1:22.
Die Rooi See verteenwoordig die struikelblok na vryheid en in die OT is die see die woonplek van die draak of seemonster, die Leviatan. (Jesaja 51:9-11; Psalm 74:12-15; Esegiël 32:2).
Psalm 36:6: U oordele is ‘n groot diepte.
Die vers is vertroostend. Die see is kalm. Die see word geassosieer met die dier, die raaisel van die afgrond. Die vrees van die mense is heeltemal kalm en vredevol in die hemel na die hemelse D-dag – die Kruis en Opstanding (5:6b; 12:12; 13:3) Ons sien uit na V-dag wanneer die Dier ten volle verslaan sal word. Die Nuwe Jerusalem het geen see nie. (22:1). Dit was ‘n bron van vertroosting vir die mense.
Die lewende wesens is vol oë, ‘n rykdom van insig en waaksaamheid. Hulle weet alles, niks is weggesteek nie.
En daar is geen skepsel vir Sy oë verborge nie, maar alles is naak en oop vir die oë van Hom aan wie ons rekenskap moet gee. (Hebreërs 4:13).
Die vier lewende wesens word beskryf as gerubs (cherubim meervoud in Hebreeus / enkelvoud = gerub/ cherub). Hulle is die hoogste hemelse wesens. Hulle vlerke bedek die versoendeksel in die Tabernakel en die Tempel se Allerheilgste. Dit is geen verrassing om hulle hier by die troon te vind nie; in aanbidding sonder ophou. Hulle het funksies. Hulle gee die bakke van toorn (15:7) aan die engele.
Hulle is simbole van majestueuse moed (leeu), krag (os), intelligensie (mens), spoed (arend); edel, sterk, wys en vinnig. Die hele natuur en die mens kom bymekaar in lof tot God. (Psalm 102:22).
Hulle wese en werk is alles in lof aan God. Aanbidding is om in gehoorsaamheid te leef. Die hele tyd, oral, bestaan hulle om te aanbid.
Party kommentators sien die simboliese klem van die vier Evangelies in hierdie lewende wesens. Die klem van elke Evangelie is ‘n simboliese voorstelling van die unieke perspektiewe en temas wat in elke Evangelie aangebied word.
In Matteus is die klem op Jesus as ‘n afstammeling van die stam van Juda soos in die geslagsregister in die eerste hoofstuk voorgestel word – die leeu. In Markus val die klem op die menslikheid van Jesus – die man. In Lukas is die fokus op die offerdood van Jesus – die os en Johannes is soos geen ander om Jesus op elke moontlike manier as die antwoord op die wêreld te beskryf en spreek die filosofie en intelligentsia van destyds aan. Die arend het ‘n unieke perspektief en kan in die son kyk sonder om sy oog te knip.
Hierdie interpretasies kan verskil. Markus word dikwels as ‘n gevleuelde leeu uitgebeeld. Die meeste stem saam oor Johannes as die arend. Sommige sê Matteus onderstreep die menslikheid van Jesus as gevolg van die geslagsregister. Let daarop dat Matteus se geslagsregister (Matteus 1:1-17) op die Jode gerig is en van Abraham af geskryf is. Lukas se geslagsregister neem die lyn terug na Adam. (Lukas 3:23-38).
Lofprysing en aanbidding is noodsaaklik in ons gebede. Dit sal ons ophef om insig te ontvang sodat die dinge van die aarde en ons stryd “vreemd dof” word soos die lied sê.
Aanbidding is ‘n bewustheid van wie God is en ‘n verklaring van prioriteit. Sy heiligheid, almag en ewigheid bring altyd ‘n nuwe perspektief in aanbidding. Dit is wanneer die ouderlinge van hulle knieë af opstaan, dat hulle voortdurend ‘n nuwe rede sien om te aanbid, en hulle krone voortdurend neergooi – alles wat waarde het aan God onderwerp en in algehele oorgawe aanbid.
Dit is slegs deur Heilige Gees insig dat Hy aan jou persoonlik openbaar wat die kroon is wat jy moet neergooi – ongehoorsaamheid, vasklou aan dinge wat vir jou waarde het, ego, ambisie, tradisie, bygeloof …
Die naam van God – Here God die Almagtige word regdeur die OT gebruik. Die tweede naam – wat was en is en kom – druk die goddelike oneindigheid en soewereiniteit oor die geskiedenis uit. Dit gee ook uitdrukking aan ‘n toekomstige, eenmalige eskatologiese koms van God terwyl dit God se volgehoue teenwoordigheid in sy Kerk bevestig.
Hy sit op die troon – Hy het volle gesag oor die geskiedenis. Dit is nie abstrak nie. Dit is werklik en gebeur.
Die frase: Hy wat vir ewig lewe, verwys terug na Daniël 4:34 en 12:7. Dit kontrasteer God met tydelike konings wat vir ‘n tyd op trone sit wat deur God verorden is en wat aan hulleself as gode dink. (Daniël 4:30-33; 11:36-37). Hulle word verneder (Daniël 4:33; 11:36) en die mense word daaraan herinner om nie aardse heersers te volg of hulle hoop op hulle te vestig nie.
Ons Here en ons God was ‘n titel wat deur die keiser Dominitianus vereis is. Vir Johannes is God die Skepper van alle dinge en die enigste Een wat waardig is om heerlikheid en eer en krag te ontvang. Die skepping bestaan as gevolg van God se wil en God se krag word deur die Skepping openbaar.
Die lof van die ouderling: ter wille van U wil het hulle bestaan en is hulle geskape.
‘n Hemelse perspektief in ons lewe is ‘n skat wat die moeite werd is om aan vas te hou. Dit verander ons denke, vernuwe ons gedagtes en maak ons sterk.
Here, dat ek U op u troon kan sien en oor my lewe kan heers uit u majesteit en heerlikheid, die goedheid van u karakter en die bron van liefde.
Wat kan die mens aan my doen?
Naskrif:
Johannes se visioen lyk baie soos die visioen van Daniël. (Daniël 7:9).
Die geleerdes kom tot die gevolgtrekking dat hulle dieselfde ding gesien het en dat Johannes daarvan bewus was. Hy het dit doelbewus opgeskryf met die ooreenkomste in gedagte.
- Die profeet “kyk” (Dan. 7:9; Op. 4:1).
- Hy sien ‘n troon in die hemel met God daarop sit (Dan. 7:9; Op. 4:2).
- God se verskyning word beskryf (Dan. 7:9; Op. 4:3).
- Daar is vuur voor die troon (Dan. 7:9-10; Op. 4:5).
- “Duisende en duisende” hemelse wesens omring die troon (Dan.
7:10; Op. 5:11).
- Boek(e) word oopgemaak (Dan. 7:10; Op. 5:1-5).
- ‘n Goddelike figuur nader die troon en ontvang ‘n koninkryk wat vir ewig sal duur (Dan. 7:13-14; Op. 5:5-13).
- Hierdie koninkryk bestaan uit alle volke, nasies en tale (Dan. 7:14;
Op. 5:9).
- Die profeet ervaar benoudheid weens die visioen (Dan. 7:15;
Op. 5:4).
- Die profeet ontvang wysheid aangaande die visioen van een van die
hemelse wesens (Dan. 7:16; Op. 5:5).
- Die heiliges word gesag gegee om oor ‘n koninkryk te regeer (Dan. 7:18, 22, 27; Op. 5:10)
- Die visioen eindig met die vermelding van God se ewige heerskappy (Dan. 7:27; Op 5:13-14).
Dit lyk ook baie soos dié van Esegiël: die vier lewende wesens (1:5), die see van kristal (1:22), ‘n troon omring deur vuur (1:26-28). Die ooreenkoms met Esegiël word minder prominent, maar die visioen bly baie soortgelyk aan Daniël 7.
Die hemelse tempel word in Jesaja 6:1-4 beskryf.
Dwarsdeur die res van die boek word verwys na die visioen van Openbaring 4 en 5. Byvoorbeeld: flitse van weerlig en donderweer en die goue altaar verwys alles na die triomfantelike Jesus wat die dood oorwing het. Dit is duidelik dat Johannes op een plek is en sien wat vanuit God se perspektief wat gebeur. Dit is die kern van ‘n visie. Dit is die aarde deur die hemel se oë gesien.
Die hele Openbaring is een visioen uit verskillende invalshoeke gesien.
Die volgorde waarin Johannes die visioene skryf, is die volgorde waarin hy dit ontvang het. Dit is nie noodwendig historiese volgorde of ‘n opeenvolging nie. Daniël skryf in dieselfde woorde: hierna het ek gekyk…, hierna het ek gesien… (Daniël 7:6,7)
Die Daniël 2-profesie het reeds begin met die vestiging van die Koninkryk van God deur Jesus op aarde. As ons die vervulling van die Daniël-profesie op die woorde in Openbaring toepas, dan het die woorde van visioene van Johannes betrekking op die verlede, hede en toekoms van die kerk-bedeling. Dit vestig ‘n kontinuïteit in die geskiedenis van die Bybel en ‘n voltooiing van alle dinge, sonder ‘n “gaping” in die verhaal. God is die God van die geskiedenis en heerskappy oor alle dinge. Die boodskap van die visioen is die versekering dat alles onder beheer is en volgens die goddelike Plan tot voordeel van die heiliges en die eer van God tot stand kom.
Hier is die skakel na die Audio op Spotify:
Bodemklippe 