Genootskap van die Verborgenheid
[Openbaring 2]
Die briewe aan die kerke is geskryf op ‘n hoë standaard van literêre vakmanskap. Dit is ‘n artistieke geheel en geïntegreer. Elke brief begin met ‘n eienskap van Jesus wat in die eerste hoofstuk genoem word, behalwe die laaste een, Laodisea. Al die beskrywings van Jesus is uit die Ou Testament geneem en toepaslik op die verrese Christus. Die toneel is opgestel vir Christus in gesprek met Sy kerk. Hy hou hulle in Sy hand en beweeg tussen hulle in ‘n hegte en warm verhouding.
Die eerste en volgende hoofstukke bevestig die onderlinge verband tussen die briewe en die visioene. Die slotbeloftes van die briewe aan die kerke dui op ‘n verwagting aan die einde van die hele boek en die visioene van die Nuwe Jerusalem. Dit plaas die hele boek Openbaring binne die raamwerk van ‘n tradisionele Christelike brief, ‘n sendbrief, met ‘n uitgebreide inleiding (1-3), slot-vermanings (22:6-19) en ‘n seën (22:20-21). Die briewe aan die kerke en die visioen van die Seun van die mens in die eerste hoofstuk het betrekking op dieselfde tydperk.
God spreek deur sy profeet Johannes al die woorde, al die kritiek in volmaakte liefde – onthou dit altyd. Dit word uitgespreek om op ‘n volgehoue basis reg te stel en te vervolmaak en God is altyd suksesvol.
Die getal sewe simboliseer voltooiing en volle insluiting.
Die stede waar die kerke was, was almal op ‘n handelsroete in Klein-Asië, ‘n provinsie van Rome, geleë. Dit was nie die belangrikste of grootste kerke ten tye van die skryf hiervan nie.
Vir nou vra ons God om ons te laat hoor wat die Gees vir hierdie oomblik in ons lewens aan die Kerk sê. Ons moet altyd God hoor. Die belofte is dat Hy met ons sal praat (Jesaja 52:6). God se stem is die pêrel van onskatbare waarde – nie ‘n teologies korrekte en allesomvattende interpretasie nie.
Onthou die woorde van Jesus:
En Ek gee hulle die ewige lewe, en hulle sal nooit verlore gaan nie; en niemand sal hulle uit my hand ruk nie. (Johannes 10:28).
Die engele van die kerke is die boodskappers wat die Woord van God bring.
Engele word beveel om die Kerk te ondersteun en te bedien. Die Kerk is ons – bloedgekoopte, wedergebore kinders van God. Dit word bevestig in Hebreërs 1:14:
Is hulle nie almal dienende geeste wat uitgestuur is om te bedien vir diegene wat verlossing sal beërf nie?
Al die kerke word op ‘n sekere manier aangespreek om ‘n opdrag, ‘n karakterbeskrywing van Christus, ‘n kompliment (behalwe Sardis en Laodisea), ‘n veroordeling of sensuur, ‘n regstelling, ‘n uitdaging en ‘n verbondsbelofte in te sluit.
Christus bied Homself in die volheid van sy Karakter aan, om die probleem te oorkom, die probleem word bespreek, aanmoediging om te volhard of bekering om oordeel te vermy, word gekommunikeer. Dan word ‘n oproep aan alle kerke gemaak, om te hoor. ‘n Positiewe reaksie sal die belofte of erfenis aktiveer – ook ‘n eienskap van Christus self.
Soos vandag – die gesonde kerke is in die minderheid en die kerk as geheel is maar eintlik in ‘n swak, beklaenswaardige toestand.
Al die briewe handel oor die tema van getrouheid aan Christus in ‘n dreigende heidense kultuur.
EFESE – die liefdelose kerk
Skryf aan die engel van die gemeente van Efese:
‘Dit sê Hy wat die sewe sterre in sy regterhand hou, wat te midde van die sewe goue kandelaars wandel:2 Ek ken jou werke, jou arbeid, jou geduld, en dat jy die slegtes nie kan verdra nie. En julle het diegene getoets wat sê dat hulle apostels is en nie is nie, en hulle leuenaars bevind; 3 En julle het volhard en geduld gehad en ter wille van my Naam gewerk en nie moeg geword nie.4 Maar ek het dit teen jou, dat jy jou eerste liefde verlaat het. 5 Dink dan waar julle afgeval het; bekeer julle en doen die eerste werke, anders sal Ek gou na julle toe kom en julle kandelaar van sy plek verwyder, tensy julle julle bekeer.6 Maar dit het jy, dat jy die dade van die Nikolaïete haat, wat ek ook haat.
7 Hy wat ‘n oor het, laat hom hoor wat die Gees vir die gemeentes sê. Aan hom wat oorwin, sal Ek gee om te eet van die boom van die lewe, wat te midde van die Paradys van God is.” ‘
AGTERGROND:
Efese was ‘n groot stad met ‘n hawe wat as die poort na die streek gedien het. Dit was ‘n vry-stad, wat beteken dat dit selfregerend was met slegs af en toe besoeke van die Romeinse prokonsul, ‘n amptenaar baie soos ‘n provinsiale regter. Baie stamme en nasies het saamgewoon, en die stad was bekend vir misdaad en onsedelikheid. Die stad was ook bekend vir sy spele in die arena wat wreedheid en moord as vermaak aangebied het. Dit was die sentrum vir die aanbidding van Diana (Grieks = Artemis), die godin van vrugbaarheid wat in antieke tye deur ‘n vroulike figuur met baie borste uitgebeeld is. Dit was ook bekend vir baie bygelowe wat voorgestel word deur allerhande beeldjies en gelukbringers wat veronderstel was om geluk, genesing of vrugbaarheid te bewerkstellig, wat Efesiese briefies genoem is. Mense het van oral gekom om dit te koop. Paulus het redelik lank in Efese gebly, Timoteus was die eerste pastoor en volgens Handelinge 18 het Aquila, Priscilla en Apollos daar bedien. Dit was die woning van Johannes voor en na sy ballingskap na Patmos.
Christus is die Een wat tussen die sewe goue kandelaars wandel. Hy is die Een wat lig werp en intiem bewus is van wat werklik aangaan.
LOF:
Hy prys hulle vir hul harde werk, uithouvermoë en arbeid ten goede, maar hul goeie werke het ontwikkel tot liefdelose ortodoksie en roetine. Hulle het onderskeidingsvermoë en het nie moeg geword nie. Hulle het die Nikolaïete gehaat, wat ‘n groep was wat aanspraak gemaak het op ‘n hoër status van spiritualiteit en afgodery en onsedelikheid met geen selfbeheersing verkondig het.
KRITIEK:
Die verlies van die eerste liefde, die warm opgewondenheid van ‘n nuwe verhouding, maak hulle magteloos en ondoeltreffend teen die aanslag van sonde. Getroue volgehoue liefde duur tot die einde. Liefde is die enigste ware evangelisasie. Matteus 24:12-14 – Jesus waarsku dat mense se liefde sal verkoel.
‘n Verlies van eerste liefde is maklik herkenbaar deur die werking van die Heilige Gees om te openbaar en te oortuig. Dit word blootgelê in oormatige vertroudheid met die goddelike, arrogansie en ‘n oppervlakkige benadering tot die Woord van God. Kenmerke van ‘n eerste-liefdesverhouding is visie en doelgerigtheid gekombineer met nederigheid en afhanklikheid van die Heilige Gees. Jesus word aanbid vir wie Hy is, nie vir wat Hy vir ons kan doen nie. Die Kerk is bereid om te doen wat nodig is om soos Jesus lief te hê – getrou tot die einde toe. (Jeremia 2:2).
Die dreigement om die kandelaar te verwyder, kom na die leier van die kerk om die kudde te red en dit aan ‘n meer waardige leier te gee. Ortodokse roetine is duisternis. Die Kerk mag bestaan, maar dit is nie die lig wat dit behoort te wees nie. God sien altyd om na die oorblyfsel en red die verstrooide skape nadat die wolwe hulle vermorsel het. Die kandelaar se primêre betekenis is getuie. (Openbaring 11:3-7,10) Geen getuieniswerk is moontlik sonder liefde nie. Om die eerste liefde te verlaat is ‘n aanduiding van ‘n gebrek aan afhanklikheid van die Heilige Gees. Die verwydering is voor die wederkoms – getuienis is relevant voor Christus kom, nie daarna nie.
OPDRAG:
Die opdrag is om hulle te bekeer aangesien die kerk van binne bedreig word. Doen die werke wat jy aanvanklik gedoen het. Ek sal na julle toe kom is nie die Wederkoms nie – dit is onmiddellik om te seën en te oordeel. God rus ons onmiddellik toe vir ons taak hier.
BELOFTE:
Aan die oorwinnaars belowe God die Boom van die Lewe in die Paradys. Die Boom van die Lewe is ‘n simbool van Christus volgens Jesaja 11:1:
‘n Takkie sal uitspruit uit die stomp van Isai, ‘n loot uit sy wortels sal vrugte dra.
In die verdere verse volg die Messiaanse seën wat op Jesus gerus het.
Vir Joodse denke was die Boom van die Lewe ‘n geurige, pragtige boom met goeie produkte om te voed en skaduwee te gee. Vir hierdie kerk spreek al hierdie beelde van die herstelde verhouding met Jesus, dus ‘n herstel van die mensdom na die oorspronklike sondelose toestand sodat die omstandighede van Eden herinterpreteer kan word. In Sy teenwoordigheid is daar geen verval, geen vernietiging nie – net vrede en volmaakte liefde
SMIRNA – die vervolgde kerk
En skryf aan die engel van die kerk in Smirna:
‘Hierdie dinge sê die Eerste en die Laaste, wat dood was en lewend geword het: 9 Ek ken julle werke, verdrukking en armoede, maar julle is ryk; en ek ken die godslastering van diegene wat sê dat hulle Jode is en nie is nie, maar ‘n sinagoge van Satan is. 10 Moenie bang wees vir enige van die dinge wat julle gaan ly nie. Ja, die duiwel is op die punt om sommige van julle in die gevangenis te gooi, sodat julle getoets kan word, en julle sal tien dae verdrukking hê. Wees getrou tot die dood toe, en Ek sal jou die kroon van die lewe gee.
11 Hy wat ‘n oor het, laat hom hoor wat die Gees vir die gemeentes sê. Hy wat oorwin, sal nie deur die tweede dood seergemaak word nie.” ‘
AGTERGROND:
Smirna was ‘n pragtige stad bekend as die kroon van Asië. Die seebriesie wat sy ligging gevang het, het dit koeler gemaak, maar het die reuk van riool, wat in die see gedreineer is, teruggewaai na die stad. Dit was ‘n belangrike handelsentrum en die stad het op ‘n goed beplande manier rondom besigheid gegroei. Dit het ‘n “straat van goud” gehad waar die tempel van Zeus (vernaamste Romeinse god) en tempels vir ander gode ‘n “halssnoer” gevorm het rondom die heuwel waarop die stad geleë was. Dit was ‘n vry- stad, lojaal aan Rome in Keiser-aanbidding en bekend vir sy kultuur.
Dit is opmerklik dat die antieke wêreld probeer het om hul “goddelike gaping” met allerhande gode te vul, wat tot baie verwarring en ontelbare diereoffers aan ‘n wye verskeidenheid gode – ingeval een van hulle kwaad is – gelei het. Aanbidding van een God – almagtig en alwys – was vir baie mense baie aantreklik. Die Christendom, wat ‘n liefdevolle, verwelkomende God verkondig het, gereed om te red en te seën sonder diereoffers, was ‘n balsem van vrede en versekering in ‘n wêreld van veelvoudige en meestal vyandige gode.
Onthou altyd ons het die GOEIE NUUS. Dit maak nie saak hoeveel kritiek en beskuldigings van naïwiteit na ons kant toe kom nie – ons het wat die wêreld nodig het. Hulle probeer dit vul met hul verwarring van afgode – maar hulle wil eintlik hê wat ons het. Weet dit, maar moenie arrogant daaroor wees nie. Altyd LIEFDE – perfekte liefde en dit impliseer baie geduld.
LOF:
Aan hierdie stad word Christus voorgestel as die verrese Messias, die Eerste en die Laaste wat dood was en wat weer lewe. Die aardse prag van die stad is niks in vergelyking met oorwinning oor die dood nie. Die Jode is baie invloedryk en baie vyandig teenoor die Christene. Christene het onseker lewens gelei en aan die laer klasse behoort. Hulle besittings is geplunder deur enigiemand wat lus was en hulle kon nie rykdom opbou nie. Hulle was egter geestelik ryk.
Die sinagoge is nou van satan (wat die teenstander beteken) aangesien dit ‘n vergadering geword het, wat teen die voornemens van God gewerk het. Joodse aanbidding was, na die vernietiging van die tempel, rondom die sinagoge gesentreer. Die Jode het die Christene beskuldig van ‘n perverse, te maklike weg na redding. Boonop het die Christene ‘n veroordeelde misdadiger as die Messias aanbid. Dit was godslasterlik en iets wat gestraf moes word. Die Jode het met die Romeine saamgewerk in die vervolging van die Christene.
Die Jode het teen God gewerk. Dit gebeur wanneer die teenwoordigheid van die Here die gemeenskap van gelowiges verlaat en opstandige mense die agenda bepaal. Lees van die rebellie van Korag (Numeri 16) en God se reiniging van dislojaliteit teenoor Sy uitverkore leiers, selfs met hulle swakhede. Geen leier is perfek nie, maar hy is die gesalfde van God en God sal hom oordeel en korrigeer. Rebellie kan baie verwarrend wees en die skape verstrooi laat.
Hierdie vervolgde kerk ontvang geen kritiek nie. Die Kerk is nou die ware Israel.
OPDRAG:
Moenie vrees nie, wees getrou. Die tydperk van tien dae is simbolies vir ‘n kort en beperkte tyd. Boosheid is beperk en word in tyd uitgemeet. Goedheid en seën is onbeperk en word met die volheid van die begrip ewigheid uitgebeeld. Jesus is die beskikker van die geskiedenis. Hy kan so ‘n belofte maak.
BELOFTE:
Die kroon van die lewe is ‘n seëvierende kroon van triomf in die stryd. Die oorwinnaar se kroon is stephanos in Grieks en diadem in Latyn. Die Romeine was lief vir krone. Hulle het dit na bankette, die spele en selfs vir aanbidding gedra. Die kroon van Jesus is ewigdurend en beeld die oorwinning oor die tweede dood uit. Die tweede dood word slegs in Openbaring genoem (20:6,14 en 21:8) en beteken ewige skeiding van God.
Vir ons is die woord van Jesus aan die moordenaar aan die kruis langs Hom ons gids na die dood. En Jesus sê vir hom: Voorwaar Ek sê vir jou, vandag sal jy saam met My in die Paradys wees. (Lukas 23:43). Fisiese dood is ‘n raaisel, maar nooit skrikwekkend nie. Jesus het die dood oorwin en die angel uit die finaliteit en oorweldigende hopeloosheid van die dood geneem. (1 Korintiërs 15:55).
“Is jou ore wakker? Luister. Luister na die Windwoorde, die Gees wat deur die kerke waai. (Openbaring 2:7, Die Boodskap)
PERGAMOS – die kompromitterende kerk
“En aan die engel van die gemeente in Pergamos skryf:
‘Dit sê Hy wat die skerp tweesnydende swaard het:13 Ek ken jou werke en waar jy woon, waar die troon van Satan is. En julle hou vas aan My Naam en het My geloof nie verloën nie, selfs nie in die dae toe Antipas My getroue martelaar was, wat onder julle gedood is, waar Satan woon nie. 14 Maar ek het ‘n paar dinge teen julle, want daar is daar diegene wat die leer van Bileam aanhang, wat Balak geleer het om ‘n struikelblok voor die kinders van Israel te lê, om afgodeoffers te eet en om geslagsonsedelikheid te pleeg. 15 So het jy ook diegene gehaat wat die leer van die Nikolaïete aanhang, wat ek haat. 16 Bekeer julle, anders kom Ek gou na julle toe en veg teen hulle met die swaard van my mond.
17 Hy wat ‘n oor het, laat hom hoor wat die Gees vir die gemeentes sê. Aan hom wat oorwin, sal Ek van die verborge manna gee om te eet. En Ek sal hom ‘n wit klip gee en op die klip ‘n nuwe naam wat geskrywe is wat niemand ken nie, behalwe hy wat dit ontvang.” ‘
AGTERGROND:
Dit was meer as 400 jaar die grootste stad in Klein-Asië en die hoofstad van die streek. Dit het die mees indrukwekkendste biblioteek buite Alexandrië (Egipte) gehad en die inwoners was gewoond aan besoekers van regoor die antieke wêreld.
Daar word gesê dat die woord perkament afgelei is van die naam van hierdie stad. Perkament is gemaak van dierevelle en volgens die legende het die koning van Pergamum die bibliotekaris van Alexandrië gelok om sy stad se biblioteek uit te brei om die heel beste ter wêreld te wees. Die koning van Egipte het gereageer deur die bibliotekaris in hegtenis te neem en onmiddellik die uitvoer van papirus na Pergamum geblokkeer. Met niks om op te skryf nie, het die skrifgeleerdes van Klein-Asië dierevel met spanning en kalk behandel en sodoende die meer langdurige materiaal, bekend as perkament, gebruik om op te skryf. Ander bronne sê egter dat perkament reeds in die vyfde eeu vC gebruik is, maar die handel in perkament is deur Pergamum oorheers.
LOF:
Die beeld van Christus hou die tweesnydende swaard in Sy Hand. Christus is die uiteindelike regter oor lewe en dood. Sy Woord is die regter, altyd regverdig en deernisvol. Hy “veg” met die swaard van sy Mond – die Woord is die swaard – vir Jesus en vir ons. (Efesiërs 6:17 en Johannes 15:3)
‘n Woonplek kan twee betekenisse hê: ‘n plek waar ‘n mens permanent woon of ‘n plek waar jy net deurgaan. Die woord wat hier gebruik word, is die een om deur te gaan. Ons is pelgrims en nie permanente inwoners van die aarde nie.
Satan se troon kan verwys na die tempel van Zeus in Pergamum met ‘n groot standbeeld van Zeus wat op sy troon sit. In Pergamum was ook die tempel van Asclepius, die god van medisyne met ‘n slang as simbool, gebou soos ‘n hospitaal. Pergamum was ook bekend vir lojale keiseraanbidding, wat dit werklik satan se troon gemaak het.
In Openbaring 12 is dit duidelik dat satan (die draak) die politieke stelsel (die dier) gesag gee om God se volk te vervolg.
Die woord martelaar het oorspronklik getuie beteken. Die kerk in Pergamum het getrou gebly gedurende ‘n seisoen van ernstige vervolging en het die eretitel van Christus gekry.
KRITIEK:
Die kerk word egter gewaarsku om nie permissief te wees en die reinheid en heiligheid van die waarheid in gevaar te stel nie. Bileam is die simbool van ‘n struikelblok wat die waarheid kompromitteer vir geldelike gewin. Christene sou finansieel gely het as hulle by hulle beginsels gebly het.
Die Nikolaïete verlei die kerk tot ‘n ontspanning van morele reinheid en afgodery.
Laasgenoemde het ‘n vrye-liefde soort lewenstyl ondersteun en was van mening dat seksuele reinheid voortspruit uit die Mosaïese wet en nie meer van toepassing was nie. Hulle het die lyne vervaag met betrekking tot hoerery wat met godsdiens-rituele verband hou. Die Hebreërs het ‘n lang geskiedenis van waarskuwings teen die gebruik van tempel prostitute.
Geslagsonsedelikheid lei tot mishandeling, net soos vandag.
Die twee name word saam genoem. Dit kan wees as gevolg van hul betekenis. Bileam beteken een wat mense verteer of oor hulle heers en Nicolaus beteken een wat die volk oorwin.
OPDRAG:
Die pad na reiniging is deur die Woord. (Efesiërs 5:26). Die Woord is die swaard wat sal oordeel. Bekering is die uitweg uit sonde en gewoontesonde. God sal vinnig kom , beteken dat God aktief is in Sy kerk om te oortuig en te reinig om die weg vir seën en groei oop te maak.
BELOFTE:
Die verborge manna het in Joodse denke al die Messiaanse seëninge van die verbond beteken. Dit is ‘n fees van hemelse kos. Dit word tydens die bruilofsfees van die Lam verteer. Dit is onsienlike kos.
Joodse tradisie het geleer dat die goue pot manna in die Verbondsark deur Jeremia weggesteek is en deur ‘n engel hemel toe geneem is ten tyde van die vernietiging van Jerusalem in 586 vC waar dit sal bly totdat die Messias kom. Hier bevestig Johannes dat Jesus die Messias is omdat Hy die verborge manna beheer.
Jesus is die Brood van die Lewe volgens Johannes 6:31-35. Hy gee Homself as ons hemelse porsie met al die seëninge van God se rykdom in Hom.
In antieke tye is klippe as simbole van kosbare gawes gebruik en die Jode het dit met manna uit die hemel geassosieer. Die manna het soos ‘n wit klip gelyk. (Numeri 11:7).
Wit en swart klippe is gebruik om die uitsprake van juries in die regsproses aan te dui – wit vir die lewe en swart vir die dood. In die Romeinse samelewing was ‘n Tessera-klip, wat op die persoon gedra is, ‘n bewys van voorregte om by die spele te wen en vir die voordele wat afgetrede gladiators sou ontvang. In die Romeinse leër was ‘n gelukkige dag ‘n wit dag, wat as ‘n vrye dag geniet kon word byvoorbeeld tydens ‘n beleg waar die weermag konstant op diens is. Lootjies is getrek om ‘n vry dag te kry.
‘n Klippie is dikwels as ‘n gelukkige gelukbringer gedra met ‘n heilige naam van ‘n god wat om hulp ontbied kon word en was dubbel effektief as niemand die naam geken het wat op die klip geskryf is wat in die sak van ‘n kledingstuk gedra is nie. Johannes het waarlik al die bygeloof en valse hoop van die sekulêre samelewing waarin die kerk gedien het, versamel om Christus te verklaar as die antwoord op elke vraag en soeke na hoop vir ewig.
Die belofte aan die getroues en berouvolles is ‘n nuwe naam. Nuut kan beteken:
neos – meer van dieselfde hoeveelheid soos in ‘n nuwe potlood, maar waarvan baie ander reeds bestaan of: –
kainos – uniek, was nog nooit nie, enig in sy soort, ekslusief.
‘n Persoon met ‘n nuwe naam het altyd nuwe status in God verkry – Abram as Abraham, Jakob as Israel, Simon as Petrus en Saulus as Paulus as voorbeelde.
Die nasies sal jou geregtigheid en regverdiging sien, en al die konings sal jou heerlikheid sien, en jy sal genoem word met ‘n nuwe naam wat die mond van die Here sal aandui. (Jesaja 62:2).
TIATIRA – die korrupte kerk
“En aan die engel van die gemeente in Tiatira skryf:
‘Hierdie dinge sê die Seun van God, wat oë het soos ‘n vlam van vuur en sy voete soos fyn koper: 19 Ek ken julle werke, liefde, diens, geloof en julle lydsaamheid; en wat jou werke betref, die laaste is meer as die eerste. 20 Maar Ek het ‘n paar dinge teen julle, want julle laat toe dat die vrou Jesebel, wat haarself ‘n profetes noem, my dienaars leer en verlei om geslagsonsedelikheid te pleeg en dinge te eet wat aan afgode geoffer is. 21 En Ek het haar tyd gegee om berou te hê oor haar geslagsonsedelikheid, en sy het nie berou gehad nie. 22 Voorwaar, Ek sal haar in ‘n siekbed werp en die wat met haar owerspel pleeg, in groot verdrukking, tensy hulle hulle bekeer van hulle dade. 23 Ek sal haar kinders doodmaak met die dood, en al die gemeentes sal weet dat Ek Hy is wat die verstand en harte deursoek. En Ek sal aan elkeen van julle gee volgens julle werke.
24 En vir julle en vir die ander in Tiatira: Almal wat hierdie leer nie het nie, wat die dieptes van die satan nie geken het nie, soos hulle sê: Ek sal geen ander las op julle plaas nie. 25 Maar hou vas wat jy het totdat Ek kom. 26 En hy wat oorwin en my werke bewaar tot die einde toe, aan hom sal Ek mag oor die nasies gee.
27Hy sal oor hulle heers met ‘n ysterstaf; Hulle sal verpletter word soos die pottebakker se houers’- soos Ek ook van My Vader ontvang het; 28 En Ek sal hom die môrester gee.
29 Hy wat ‘n oor het, laat hom hoor wat die Gees vir die gemeentes sê. ‘
AGTERGROND:
Johannes skryf die langste brief aan die minste belangrike stad, in vergelyking met die ander ses. Tiatira was geleë in ‘n vallei wat Pergamum en Sardis verbind het. As ‘n stad het sy ligging dit moeilik gemaak om te verdedig. Dit was ‘n heiligdom vir fortuinvertelling in die streek. Lidia, die purper-verkoper (Hand 16:14), het hier gewoon. Die stad was bekend vir die handelsgildes (handelsverenigings met geheime en ooreenkomste) wat onder die simbool van ‘n beskermheer-god werk. Die gildes het bankette gehou, meer dikwels dronk partytjies. Die vleis wat by hierdie maaltye bedien is, was ‘n probleem vir Christene. Die vleis is aan die beskermheer-god geoffer. As Christene verkies om nie deel te neem nie, sal die praktiese implikasie wees dat Christene van alle sosiale byeenkomste afgesny word.
Die beeld van Christus wat afgebeeld word, is dreigend soos die beskrywing in Daniël 10:6. Oë soos ‘n vlam van vuur. Woede en toorn word gesimboliseer deur brons voete, wat onbeweeglike krag beteken. Seun van God is Sy titel van gesag as die Allerhoogste
LOF:
Die kerk word hoog geprys vir liefde, diens en geloof. (…die laaste is meer as die eerste.) Hulle het gegroei in arbeid vir die Here, ‘n lieflike kompliment vir ‘n gemeenskap.
KRITIEK:
Die kritiek teen die kerk kom met ‘n simbool van afgodery uit die Ou Testament. Jesebel was die vrou van Agab, een van die konings van Israel. Toe hy met sy Fenisiese bruid getrou het, het hy ‘n tempel vir Baäl aanbidding in Samaria gebou en afgodediens in Israel ingebring. (1 Konings 16:29-31). Destyds het antieke nasies geglo dat hulle gode territoriaal is, en selfs die Israeliete, afvallig soos hulle was, het geglo dat Baäl in Fenisië moes bly. Dit was eers tydens die ballingskap in Assirië en Babilon dat God se volk Sy alomteenwoordigheid ver weg van die beloofde land herken het. Jesebel se naam word simbolies gebruik vir valse profesieë en afgodery wat mense op ‘n dwaalspoor lei, vandaar haar uitbeelding as die hoer-koningin. Sy is ‘n simbool van kompromie.
Veroordeling van hierdie kerk is in die vorm van ‘n siekbed – bed van seks word die siekbed. ‘n Bedlêende kerk kan nie funksioneer nie en sal ondoeltreffend gemaak word, totdat bekering kan genees en herstel. Haar kinders is haar volgelinge.
God ondersoek die harte en gedagtes. En daar is geen skepsel vir Sy oë verborge nie, maar alles is naak en oop vir die oë van Hom aan wie ons rekenskap moet gee. (Hebreërs 4:13).
Dieptes van Satan beskryf die wanhoop van die mense wat mislei word. God sien dit en red altyd die oorblyfsel (2:25).
OPDRAG:
Hou vas, oorkom. Bekering is altyd die middel om die weg vir beloning oop te maak
BELOFTE:
‘n Berouvolle kerk sal deel in die oorwinning van Christus wees, soos Hy in Psalm 2:8,9 belowe om die erfenis van die nasies te ontvang. Die môrester is een van die name van Jesus. Hy is die uiteindelike beloning – die aanbreek van ‘n nuwe dag, die eerste opstanding en die oorwinnaar van Lucifer. Lucifer is die môrester genoem voor sy val uit die hemel. Christus is die ware Môrester. Ons, die Kerk, is die wyses en sal soos sterre skyn. (Daniël 12:3).
En dit het vir ons die boodskap van die profete nog meer bevestig. Hierdie boodskap is soos ‘n lamp wat in ‘n donker plek skyn. Julle sal goed doen as julle in sy lig bly totdat die dag aanbreek en die môrester opkom in julle harte. Dít veral moet julle weet: geen profesie in die Skrif kan op grond van eie insig reg uitgelê word nie, want geen profesie is ooit deur die wil van ‘n mens voortgebring nie. Nee, deur die Heilige Gees meegevoer, het mense die woord wat van God kom, verkondig. (2 Petrus 1:19-21)
Hier is die skakel na die Audio op Spotify:
Efese en Smirna Episode 3
Pergamum en Tiatira Episode 4
Bodemklippe 